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2014年4月11日日本経済新聞にて、遺伝子検査についての記事が載っていました。
いろいろと気になることがあったのですが、抽出してメモに。
人間の体は約60兆個の細胞からできている。細胞1個1個に同じDNAが存在する。アデニン(A),グアニン(G),シトシン(C) ,チミン(T)の4種類の化学物質(塩基)からなるDNAは、長い紐のような形で、細胞核の中に折りたたんでしまわれている。
遺伝子はこのDNAのところどころに点在し、生命活動にとって大切な約10万種類のたんぱく質を作り出す。人間だとDNAの約2%が遺伝子に当たる。約30億の塩基のペアからなるDNA全体が「生命の設計図」でゲノム(全遺伝情報)と呼ぶ。
病院の遺伝子検査
ある遺伝子の変化が特定の病気の原因となることが科学的にはっきりしている場合にのみ実施する。代表例は、神経難病や遺伝性の乳がん、家族性アルツハイマー病など。昨年、ハリウッド女優が遺伝子検査を受けた結果、ガンを予防するため乳房を切り取り、大きな話題になった。
最近は効果的なガンの治療薬を選ぶために遺伝子検査をすることもある。健康保険が適用されるケースが多い。
遺伝子検査を病院で実施するには、原因と結果の因果関係をはっきりさせ、検査方法も確立し、効果的な治療法があると言ったいくつものハードルを越えなくてはならない。
遺伝子研究の歴史
1865年 オーストリアの植物学者メンデルが遺伝子の存在を提唱し、親から子に受け継がれると発表
1910年 米の遺伝学者モーガンが遺伝子が細胞の核の中にあると証明。
1944年 米の細菌学者エーヴリーが遺伝子の正体がDNAであることを証明。
1953年 ワトソンとクリックがDNAの二重らせん構造を発見。
2000年 国際チームがヒトゲノムの解読をほぼ終えたと発表。
2003年 ヒトゲノムの完全解読
2005年 校則に遺伝子を解読する新しい装置(シーケンサー)が登場
2008年 日本人を含む1000人のゲノムを解読する1000人
プロジェクト」がスタートする。